О так называемой готической субкультуре в последнее время пишут много, охотно и безграмотно (особенно в российской прессе). При этом Мэрилин Мэнсон нередко выступает в роли наиболее известного и характерного представителя готик-рока, а иной раз даже в роли отца-основателя всей субкультуры (что может вызвать только нервный смех).

Логику людей, наклеивающих на Мэнсона готический ярлычок, понять нетрудно: она определяется формулой «поверхностность на невежестве и самоуверенностью погоняет». Видя в творчестве артиста общо понятую мрачность, активное использование грима, обращение к оккультизму — одним словом, все то, что составляет стереотипное представление о готике, они больше машинально, чем сознательно причисляют его к готик-року.

Проблема, однако, усугубляется тем, что с широким распространением готики и неизбежно связанным с этим вырождением в самопародию (частичным или полным) и без того расплывчатые границы этой субкультуры окончательно потеряли свои очертания. О том, что считать готик-роком, а что нет, ведутся нескончаемые (и малосодержательные) споры среди самих же готов.

В творчестве Мэнсона действительно можно обнаружить влияние групп и артистов, обычно относимых к готике (вроде Розза Уильямса), однако сколько-нибудь значительного веса в общей массе заимствований эти влияния не имеют (скажем, влияние Дэвида Боуи на Мэнсона в разы значительнее, чем всей готики вместе взятой). В целом же Мэнсон не имел, не имеет и вряд ли когда-нибудь будет иметь какое бы то ни было отношение к готик-року (как и к готик-металу и так далее). Некоторое сходство визуальных образов, равно как и совпадение сфер интересов (например, обращение к викторианской эпохе) едва ли позволяют отнести творчество артиста к готической субкультуре.

«Одной из самых первых групп, благодаря которой я действительно заинтересовался альтернативной музыкой, была The Cult, — сказал Мэнсон по этому поводу в интервью немецкому музыкальному каналу 2 Rock, — и это как бы подтолкнуло меня к тому, чтобы заглянуть поглубже, к таким группам, как Bauhaus и The Cure <…>. Я не думаю, что я был настолько погружен в эту культуру с музыкальной ее стороны, но я уверен, что люди воспринимают меня как часть этой культуры. Просто я никогда не старался делать это намеренно, мне просто нравилось выглядеть таким вот образом».

Более того, у ряда готов Мэнсон вызывает почти рвотный рефлекс в силу якобы присутствующих в его творчестве «попсовости», «инфантильности», «плагиата» и прочих гадостей. Впрочем, примерно то же самое можно услышать и от других пуритан, вроде ревнителей подлинного индастриэла: состав этих претенциозных псевдоинтеллектуальных помоев не меняется.